「アイ・カーリー」のサムと「ビクトリアス」のキャット。ニコロデオンを代表する人気番組のヒロイン二人がタッグを組んだ「サム＆キャット」は、まさに当時のキッズ・ティーン向けドラマの最高峰でした。
それなのに、なぜかシーズン1という異例の早さで幕を閉じてしまいましたよね。「あんなに面白かったのに、どうして？」と、当時の衝撃を忘れられないファンも多いはず。
今回は、長年噂されてきたサム＆キャットの打ち切り理由はなぜなのか、その真相に迫ります。世界的なスターになったアリアナ・グランデと、沈黙を破りすべてを告白したジェネット・マッカーディ。二人の間に何があったのか、公式発表の裏側に隠された衝撃の事実を深掘りしていきましょう。
視聴率は絶好調！なのになぜ終了したのか
まず整理しておきたいのは、「サム＆キャット」は決して人気がなくて終わったわけではないということです。むしろ、当時のニコロデオンではトップクラスの視聴率を叩き出しており、局側からすれば「金の卵」のような番組でした。
通常、これほどヒットした作品であれば、シーズン3、シーズン4と続いていくのが当たり前です。それにもかかわらず、全40話の予定が36話に短縮され、あっけなく終了が告げられました。
当時の公式発表では「キャストやスタッフを誇りに思う」といった定型文のみで、具体的な理由は語られませんでした。しかし、撮影現場の空気は、画面越しに伝わってくるキラキラした世界とは裏腹に、限界まで張り詰めていたのです。
アリアナ・グランデの「スターダム」がもたらした亀裂
打ち切りの大きな要因の一つとして挙げられるのが、アリアナ・グランデの歌手としての爆発的な成功です。
番組が始まった当初、アリアナはまだ「女優」としての側面が強かったのですが、劇中でキャットを演じている間に、彼女のアーティストとしての才能が世界に見つかってしまいました。シングル曲は大ヒットし、授賞式やライブの予定がぎっしりと詰め込まれるようになります。
そうなると、困るのはドラマの撮影現場です。主役のキャットが音楽活動のために現場を離れることが増え、脚本の変更が余儀なくされました。アリアナが不在の回を埋めるために、キャットが箱に閉じ込められた設定にするなど、現場は無理な対応に追われていたのです。
この「特別扱い」とも取れる状況が、もう一人の主役であるジェネット・マッカーディの心に影を落としていくことになりました。
ジェネット・マッカーディが感じていた「不公平な格差」
ジェネットは後に、当時の心境を「嫉妬と憤りを感じていた」と正直に明かしています。
ジェネットはアリアナと同じように映画の仕事のオファーが来ても、ドラマの撮影を優先するために断らなければなりませんでした。それなのに、アリアナだけは音楽活動のために撮影を欠席することが許されている。この「待遇の差」が、二人の関係をギクシャクさせる決定打となりました。
また、ネット上では「二人のギャラに大きな差があるのではないか」という噂も飛び交いました。これについてアリアナは当時「私たちは平等な契約だ」と否定していましたが、ジェネット側の視点から見れば、拘束時間の長さや自由度の違いが、金銭以上の「不公平」として積み重なっていたのは間違いありません。
悲劇とスキャンダルに襲われたジェネットの私生活
ジェネットにとって、この時期は人生で最も過酷な時期でした。
番組の撮影中、長年闘病生活を送っていた最愛の母親を亡くしています。ジェネットは母の死からわずか数日後には撮影現場に戻り、サムとして明るく振る舞わなければなりませんでした。この時の精神的な負担は、想像を絶するものだったでしょう。
さらに追い打ちをかけるように、ジェネットのプライベートな下着写真がネット上に流出するスキャンダルが発生します。この件に対し、放送局側が彼女を守るどころか、逆に彼女を責めるような態度を取ったことが、ジェネットの局に対する不信感を決定的なものにしました。
2014年のキッズ・チョイス・アワードをジェネットが欠席した際、彼女はSNSで「自分を守るために行かなかった」と発信しました。これは局側への無言の抗議だったのです。
自伝で明かされた衝撃の「口止め料」
2022年、ジェネット・マッカーディは自伝を出版し、当時の裏側を赤裸々に暴露しました。そこで明かされた事実は、ファンの想像を超える生々しいものでした。
番組が終了する際、ニコロデオン側はジェネットに対し、30万ドル（日本円で数千万円）という多額の「お祝い金」を提示したといいます。しかし、それにはある条件がありました。「現場で起きたハラスメントやトラブルを一生口外しないこと」という実質的な口止め料だったのです。
ジェネットはこの申し出を拒否しました。彼女にとって、お金よりも自分の真実をいつか語れる権利を守ることの方が重要だったのです。この暴露により、打ち切りは単なる「不仲」だけではなく、制作現場全体の不健全な体制が原因だったことが明らかになりました。
二人の現在の関係性とそれぞれの道
かつては不仲が囁かれた二人ですが、現在はそれぞれの道を歩み、わだかまりも解けているようです。
アリアナ・グランデは今や世界最高峰の歌姫として君臨し、Ariana Grande CDは世界中で愛され続けています。一方でジェネット・マッカーディは俳優業を引退し、作家や監督として成功を収めています。
ジェネットは自伝の中で、アリアナに対する嫉妬は当時の自分の未熟さや環境のせいだったと認め、現在は彼女の成功を遠くから見守っているようなスタンスです。二人が歩んできた道は違いますが、あの大変な時期を共に主役として駆け抜けた戦友であることは変わりありません。
サム＆キャットの打ち切り理由はなぜ？真相まとめ
さて、ここまで詳しく見てきましたが、改めてサム＆キャットの打ち切り理由はなぜだったのかをまとめると、以下の複数の要因が絡み合っていたことがわかります。
- アリアナの音楽活動優先による撮影スケジュールの崩壊
- 主演二人の間に生じた「自由度」と「待遇」の格差への不満
- ジェネットの母親の逝去による精神的限界と局への不信感
- 現場でのハラスメント疑惑と、それを隠蔽しようとした局の体質
どれか一つが理由ではなく、これらの問題が同時多発的に発生し、もはや「楽しいコメディ番組」を制作し続けることが不可能な状態にまで現場が壊れてしまっていたのです。
ファンとしてはシーズン2、シーズン3と見たかった気持ちはありますが、今となっては、二人が自分たちの人生を守るためにあのタイミングで終了させたことは、必然だったのかもしれません。
もし今、改めてサムとキャットの掛け合いを楽しみたいなら、配信サービスやDVDでチェックしてみてください。裏側でどんなに苦労があったとしても、劇中の二人の輝きは本物であり、今見ても最高に面白い作品であることに変わりはないのですから。
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