「えっ、もう最終回なの？」
2022年の秋、テレビの前でそう絶叫した人は少なくなかったはずです。清原果耶さん主演のドラマ『霊媒探偵・城塚翡翠』が、わずか第5話で「最終回」という文字を画面に映し出したとき、SNSは騒然としました。
ネット上ではすぐさま「城塚翡翠は打ち切りになったのか？」「低視聴率が原因？」といったネガティブな憶測が飛び交いました。しかし、その真相は私たちが想像していた「打ち切り」とは180度異なる、テレビドラマ史上類を見ない壮大な仕掛けだったのです。
今回は、なぜこの作品が5話で終わったように見えたのか、その裏に隠された驚きの理由と、今なお囁かれる原作者との関係、そして気になる続編の可能性について徹底的に解き明かしていきます。
「打ち切り」の噂を加速させた3つの違和感
まず、なぜこれほどまでに「打ち切り説」が信憑性を持って語られたのか。そこには視聴者が抱くのも無理はない、3つの大きな違和感がありました。
1つ目は、あまりにも短すぎる放送回数です。日本の民放ドラマは、通常10話から11話で構成されるのが一般的です。それがたった5話で「最終回」と銘打たれれば、誰だって「何かトラブルがあったのでは？」と疑ってしまいますよね。
2つ目は、当時の視聴率推移です。初回の世帯視聴率は6.4%とまずまずの滑り出しでしたが、その後は5%前後を推移していました。決して「大爆死」という数字ではありませんが、看板枠としてはやや物足りない数字だったこともあり、見切られたのではないかという推測を生んでしまいました。
そして3つ目が、番組表（ラテ欄）に刻まれた「終」のマークです。公式が事前に大きな発表をしていなかったため、文字通り「番組が終わる」と受け取った視聴者が続出したのです。
第5話は「終わり」ではなく「始まり」だった
しかし、第5話の放送終了直後、すべての謎が氷解しました。ドラマは終わったのではなく、タイトルを変えて「新番組」として再出発したのです。
第1話から第5話までは、原作小説の第1作を映像化した『霊媒探偵・城塚翡翠』。そして翌週からは、原作第2作をベースにした『invert 城塚翡翠 倒叙集』へと、番組名そのものが差し替わりました。
この演出の意図は、原作のキャッチコピーである「すべてが伏線」を視聴者に体感させることにありました。第5話で明かされた城塚翡翠の正体、そして物語の前提がひっくり返る衝撃を最大化するために、あえて「打ち切り」を思わせるような不自然な終わり方を演出したわけです。
これは日本の連続ドラマ史上、前代未聞の試みでした。同じ主演、同じスタッフ、同じ放送枠でありながら、クール途中でタイトルロゴや番組HPまで一新するという手法は、まさに「視聴者を欺く」という作品のテーマを地で行くものでした。
水面下で囁かれた原作者とのトラブル報道
演出としての成功を収めた一方で、ファンの間で不安要素として語られているのが、一部週刊誌などで報じられた「原作者と制作陣の摩擦」です。
報道によると、原作者である相沢沙呼先生が脚本に対して非常に強いこだわりを持ち、細部にわたるまで徹底的な監修を行っていたとされています。その過程で、当初予定されていた脚本家が交代したのではないか、という噂も浮上しました。
実際、ドラマ後半の『invert』シリーズでは、相沢先生自らが脚本協力として深く関わっていることがクレジットからも見て取れます。原作者が自作のクオリティを守ろうとする姿勢は、読者にとっては心強いものですが、ドラマ制作の現場としてはスケジュール調整や演出プランの変更など、相当な負荷がかかっていたと推測されます。
この「現場の混乱」が、5話＋5話という変則的な構成を生んだ一因ではないか、という見方もあります。単なる演出プランだけでなく、制作上の苦肉の策という側面もあったのかもしれません。
原作小説『城塚翡翠』シリーズの現在地
ドラマの続きが気になる方に朗報なのは、原作小説は現在も進行中であるということです。もしドラマ版にハマったなら、ぜひmedium 霊媒探偵城塚翡翠から手に取ってみてください。
現在、シリーズとしては以下の作品が刊行されています。
- 『medium 霊媒探偵城塚翡翠』
- 『invert 城塚翡翠倒叙集』
- 『invert II 覗き窓の死角』
ドラマ版では『medium』の全編と、『invert』に収録されているエピソードの一部が映像化されました。しかし、最新作である『invert II』の内容はまだ手つかずの状態です。
特にinvert II 覗き窓の死角に収録されている長編エピソードなどは、映像映えするトリックや城塚翡翠の魅力が凝縮されており、ファンからは「これも映像で見たい」という声が絶えません。
続編（シーズン3）が制作される可能性は？
それでは、ファンが最も待ち望んでいる「ドラマの続編」はあるのでしょうか。現状を冷静に分析すると、いくつかのハードルが見えてきます。
まず、主演の清原果耶さんのスケジュールです。彼女は今や映画やドラマに引っ張りだこの若手実力派筆頭です。再びあの膨大なセリフ量と複雑な役どころを演じる時間を確保するのは、容易ではありません。
次に、演出上の「鮮度」の問題です。前回は「番組タイトルを変える」という禁じ手を使って話題をさらいました。続編を作るとなると、さらに視聴者を驚かせる仕掛けが必要になりますが、一度使った手法は二度は使えません。
そして最後に、前述した制作体制の問題です。原作者のこだわりを尊重しつつ、テレビドラマという制限の多い媒体でクオリティを維持し続けるには、非常に高いハードルを越えなければなりません。
しかし、シリーズ累計発行部数の伸びや、放送終了後も根強い人気を誇る本作のポテンシャルを考えれば、映画化やスペシャルドラマ、あるいは配信プラットフォームでの展開といった形で復活する可能性は十分に考えられます。
城塚翡翠のドラマは打ち切りだった？5話で終了した理由と続編の真相まとめ
結論として、城塚翡翠のドラマは打ち切りではありませんでした。
むしろ、視聴者を極限まで驚かせるために仕組まれた「壮大なサプライズ」だったというのが真相です。5話で一度タイトルを終わらせ、後半戦へと繋げる手法は、原作へのリスペクトとクリエイティブな挑戦に満ちたものでした。
ただ、その革新的な試みの裏で、制作現場には多大なプレッシャーがかかっていたことも事実でしょう。私たちが目にしたあの完璧な城塚翡翠の姿は、原作者と制作陣のギリギリのせめぎ合いの中で生まれた奇跡のようなものだったのかもしれません。
もし、まだあの衝撃を体験していないという方は、ぜひ配信サイトやBlu-rayでチェックしてみてください。その際は、原作小説medium 霊媒探偵城塚翡翠を片手に、映像と活字の違いを楽しみながら、再び「翡翠の魔法」にかかってみるのも一興ですよ。
続編のニュースが届くその日まで、私たちは彼女が残した鮮やかな伏線の数々を、何度でも反芻することになりそうです。
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