韓国ドラマの歴史を塗り替えた不朽の名作といえば、太王四神記を思い浮かべる方も多いはず。圧倒的なスケールと幻想的なファンタジー要素、そして「ヨン様」ことペ・ヨンジュンさんのカリスマ性が融合したあの熱狂は、今なお語り草ですよね。
しかし、その一方でファンの間で根強く囁かれているのが「実は打ち切りだったんじゃないの？」という噂です。
なぜ、あれほどの大ヒットを記録しながら「打ち切り」という不名誉なキーワードがついて回るのでしょうか。そこには、華やかな画面の裏側に隠された、あまりにも過酷な制作現場の裏事情がありました。今回は、多くの視聴者が抱いた「結末の違和感」の正体と、幻となった続編計画の真相について、当時の状況を紐解きながら詳しく解説していきます。
記録的な大ヒットなのになぜ「打ち切り説」が出るのか
まずハッキリさせておきたいのは、太王四神記は放送回数が途中でカットされた、いわゆる「打ち切り」作品ではありません。当初の予定通り、全24話で構成され、最後まで放送されています。
それなのに、なぜ「打ち切り」という言葉がこれほどまでに浸透してしまったのか。その最大の理由は、最終回の「あまりにも唐突な終わり方」にあります。
視聴者が期待していたのは、四神の力を結集したスペクタクルな大決戦や、主人公タムドク（広開土大王）が宿命を完全に克服する壮大なグランドフィナーレでした。しかし、実際に放送されたラストは、どこか抽象的で、多くの謎を残したまま足早に幕を閉じる形となったのです。
「え、これで終わり？」「もっと見たかったシーンがあったはずなのに……」というファンの消化不良感が、いつしか「制作が続けられなくなって切り上げたのではないか」という打ち切り説へと形を変えていったと考えられます。
主演ペ・ヨンジュンを襲った深刻すぎる負傷
物語の結末が当初の構想よりも簡略化されてしまった最大の要因は、主演を務めたペ・ヨンジュンさんの壮絶な負傷にあります。
太王四神記のアクションシーンは非常に激しく、リアリティを追求するあまり、現場は常に危険と隣り合わせでした。撮影中、ペ・ヨンジュンさんは何度も大きな事故に見舞われています。
まず、撮影中の落下事故により頸椎（首）と肩の靭帯を損傷。さらに、別のシーンでは右膝の靭帯を切断するという、歩くことさえままならない重傷を負いました。本来であれば即入院・手術が必要な状態でしたが、彼は作品を完成させるために、痛み止めを打ちながら撮影を続行したのです。
最終盤の撮影現場では、彼は杖をついて移動し、カメラが回る瞬間だけは王としての威厳を保って立ち上がるという、まさに命を削るような演技を続けていました。しかし、激しい殺陣や広大なフィールドを駆け抜けるようなアクションを撮影することは物理的に不可能となってしまいました。このため、脚本の修正を余儀なくされ、クライマックスの演出が当初の予定よりも大幅に縮小されたことが、あの「打ち切り感」のある結末を招くことになったのです。
制作現場を追い詰めた「生放送」並みのスケジュール
本作の制作費は、当時としては異例中の異例である430億ウォン（日本円で約40億円以上）がつぎ込まれました。映画並みのクオリティを追求したため、最新のCG技術がふんだんに使われていましたが、これが制作陣を苦しめることになります。
韓国ドラマ特有の「撮りながら放送する」スタイルに加え、膨大なCG処理に時間がかかりすぎた結果、最終回の放送当日にようやく編集が終わるという、文字通りの「自転車操業」状態でした。
制作会社のTSGカンパニーやキム・ジョンハク監督は、本当はもっと緻密に物語を畳みたかったはずです。しかし、放送時間は刻一刻と迫り、主演俳優の体調は限界を超えている。そんな極限状態の中で、物語を24話に「収める」こと自体が奇跡に近い状況だったのです。
結果として、四神それぞれの後日談や、散りばめられた伏線の回収が不十分なまま放送を終えざるを得なかったことが、ファンの間で「未完の作品」のような印象を残してしまいました。
巨額負債と監督の悲劇が続編を阻んだ
放送直後、ファンの間では「シーズン2」への期待が非常に高まっていました。物語の構造上、現代編へのリンクや、高句麗のさらなる躍進を描く余地が十分に残されていたからです。実際に一時期は続編の構想が語られていたこともありました。
しかし、その希望を打ち砕いたのが、深刻な金銭トラブルと悲劇的な事件です。
記録的な高視聴率を叩き出したにもかかわらず、あまりにも膨らみすぎた制作費により、制作会社は多額の負債を抱えることになりました。スタッフや俳優への出演料未払い問題が表面化し、泥沼の訴訟合戦へと発展してしまったのです。
さらに、韓国ドラマ界の巨匠であり本作の総指揮を執ったキム・ジョンハク監督が、後にこの騒動に巻き込まれる形で自ら命を絶つという、あまりにも悲しい結末を迎えました。作品を牽引したリーダーを失い、制作母体が崩壊したことで、太王四神記の続編というプロジェクトは、二度と動き出すことのない「幻」となってしまったのです。
ペ・ヨンジュンにとっての「最後の炎」
もう一つ、ファンが打ち切りを感じる要因として、ペ・ヨンジュンさんのその後の活動が挙げられます。彼はこの作品を最後に、長きにわたって俳優活動を事実上の休止状態にしました。
太王四神記にすべてを注ぎ込み、体力的にも精神的にも限界まで戦った彼にとって、この作品はある種の燃え尽き症候群をもたらしたのかもしれません。彼が演じたタムドクの物語が、彼の俳優人生におけるひとつの大きな区切りとなったことは間違いありません。
主演俳優が表舞台から遠ざかったことで、物語がそこで強制終了してしまったかのような寂しさを感じたファンも多かったのではないでしょうか。
結末に込められた真のメッセージとは
色々なトラブルや制限があったことは事実ですが、改めて太王四神記を見返してみると、あのラストシーンには制作陣の執念が感じられます。
四神の力を天に返し、人間としての道を歩むことを選ぶタムドク。それは、神話の時代から人間の時代へとバトンを渡すという、ある意味で非常に高潔なエンディングでもありました。詰め込みすぎた設定をあえて削ぎ落とし、王としての「孤独」と「愛」に焦点を絞ったことで、作品に独特の余韻が生まれたとも言えます。
もし、すべてが計画通りに進み、完璧なアクション大作として終わっていたら、これほどまでに長く語り継がれることはなかったかもしれません。「もっと見たかった」と思わせる未完成な部分があるからこそ、私たちは今でもあの美しい高句麗の風景に思いを馳せてしまうのでしょう。
太王四神記が打ち切りと言われる理由は？結末の謎や続編計画の真相を徹底解説！
さて、ここまで太王四神記の打ち切り説の真相について深掘りしてきました。
結論をまとめると、本作は決して不人気で打ち切られたわけではなく、「主演俳優の深刻な怪我」「殺人的な制作スケジュール」「CG制作の遅延」という三重苦の中で、物語を完結させるために演出を凝縮せざるを得なかったというのが真相です。
そして、その後の金銭トラブルや監督の悲劇によって、本来あったかもしれない「続き」への道が完全に閉ざされてしまったことが、打ち切りというイメージを決定的なものにしました。
しかし、そうした逆風の中でも、ペ・ヨンジュンさんをはじめとするキャストたちが命がけで作り上げた24話の物語は、今なお色褪せない輝きを放っています。物語の結末に納得がいかなかったという方も、制作現場の凄まじいドラマを知った上でもう一度見直してみると、タムドクの表情ひとつひとつに違った深みを感じられるかもしれません。
神話と歴史が交差するこの壮大な物語は、たとえ「未完」のように見えたとしても、私たちの心の中で永遠に生き続ける名作なのです。
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