『ドラゴンボール』という作品は、世界中で愛される不朽の名作ですよね。孫悟空の成長と共に、数多くの魅力的なキャラクターが登場しました。しかし、物語の初期から中盤にかけて、メインヒロインに近い立ち位置で活躍していた「ランチ」という女性キャラクターを覚えているでしょうか？
ある時期を境に、パタリと物語から姿を消してしまった彼女。「ランチはどこに行ったの？」「なぜ急に出なくなったの？」と疑問に思っているファンは少なくありません。
今回は、ドラゴンボールのランチが消えた理由について、原作者である鳥山明先生の公式な回答や、アニメ版での補完エピソード、そして気になる天津飯とのその後の関係までを徹底的に掘り下げて解説します。
前半のムードメーカー！二重人格の美女・ランチとは？
まずはランチというキャラクターを簡単におさらいしましょう。彼女は、くしゃみをすることで人格が入れ替わるという、非常にユニークな設定を持った女性です。
おとなしい時は紺色の髪で、献身的で少し天然な性格。しかし、ひとたびくしゃみをすると、金髪で瞳が鋭い、凶暴なマシンガン使いへと変貌します。このギャップが読者に強烈なインパクトを与え、亀仙人の住むカメハウスでは家事全般をこなす居候として、悟空やクリリンと共に賑やかな日常を彩っていました。
そんな彼女が、なぜ物語の表舞台からフェードアウトしてしまったのでしょうか。
鳥山明先生が語った「消えた理由」の衝撃の真相
結論から言うと、ランチが物語から消えた最大の理由は、作者である鳥山明先生が**「彼女の存在をうっかり忘れていたから」**という、なんとも鳥山先生らしい、かつ衝撃的なものです。
後年のインタビューや、愛蔵版・フルカラー版の巻末Q&Aなどで、先生本人がこの事実を認めています。物語がサイヤ人編に突入し、宇宙規模の戦いや強さのインフレが加速する中で、日常パートを支えていたランチを出すタイミングを失ってしまったようです。
「思い出したときには、すでに物語がシリアスになりすぎていて、どう戻せばいいか分からなくなっていた」という趣旨の発言も残されています。
また、ファンの間で長年囁かれている説に「超サイヤ人と金髪が被るから消された」というものがあります。悟空が超サイヤ人に覚醒した際、金髪になる演出と、ランチが凶暴化して金髪になる演出が重なり、読者が混乱するのを避けたのではないかという推測です。
これについては、鳥山先生が「デザイン上の混乱」を意識していた可能性は否定できませんが、公式に「被るから消した」と明言された記録はありません。あくまで「忘れていたこと」と「物語のシリアス化」が主な要因と言えるでしょう。
原作漫画とアニメで異なる「ランチの最後」
ランチが最後に登場したシーンは、原作とアニメで明確な違いがあります。
原作漫画でのフェードアウト
原作では、第16巻（其之百九十六「カカロット」）の冒頭で、ブルマたちの会話の中に名前が出てくるのが実質的な最後です。「5年前に天津飯を追いかけてどこかへ行った」というセリフで、彼女の離脱が処理されました。
それ以降、魔人ブウ編の最終決戦に至るまで、ランチが直接描写されることは一度もありませんでした。まさに「文字通り消えてしまった」状態だったのです。
アニメ『ドラゴンボールZ』での補完
一方、アニメスタッフはランチというキャラクターを大切にしていました。アニメ版では、原作にはない彼女の動向がいくつか描かれています。
- サイヤ人編： 天津飯がナッパとの戦いで命を落とした際、テレビのニュースでその訃報を知り、バーで酒を飲みながら荒れ、涙を流すランチの姿が描かれました。彼女がいかに天津飯を想っていたかが伝わる切ないシーンです。
- 魔人ブウ編： 悟空が全地球人に「元気玉」への協力を呼びかけた際、一瞬だけ再登場します。トラックを運転しながら、空に向かって手を挙げる彼女の姿（金髪バージョン）が映し出され、ファンを喜ばせました。
天津飯との恋の結末は？二人の「その後」の設定
ランチといえば、第22回天下一武道会で天津飯に一目惚れして以来、彼を猛烈に追いかけていました。二人の恋の行方がどうなったのか、気になる方も多いはずです。
鳥山先生が後に明かした設定によると、ランチは持ち前の行動力で、修行の旅に出ていた天津飯を実際に見つけ出したそうです。そして強引に押し掛ける形で、一時期は共に暮らしていた時期もありました。
しかし、その生活は長くは続きませんでした。
理由は単純で、天津飯が恋愛よりも「武道の修行」にしか興味がなかったこと、そしてランチが（おそらく金髪人格のせいもあり）農業などの地道な生活に向いていなかったことが原因とされています。
二人は数日で一緒に暮らすのをやめてしまったそうですが、決して絶縁したわけではありません。現在でも、時々ランチが天津飯のもとを訪ねてくることがあり、付かず離れずの「腐れ縁」のような関係が続いているというのが公式の「その後」の姿です。
現代の作品におけるランチの扱い
近年のドラゴンボール関連作品でも、ランチの存在は忘れられていません。
例えば、人気アクションRPGのドラゴンボールZ カカロットでは、原作の空白期間を埋めるサブストーリーが用意されています。ここでは、ランチが天津飯を追いかけて各地を奔走する姿や、仲間たちとの交流が描かれており、長年のファンの心の隙間を埋めるような内容になっています。
また、最新のフィギュアシリーズやグッズでもランチは根強い人気を誇ります。
特に初期の鳥山デザインを忠実に再現したドラゴンボール ランチ フィギュアなどは、コレクションアイテムとして高い評価を得ています。
まとめ：ドラゴンボールのランチが消えた理由とファンへの贈り物
いかがでしたでしょうか。
ドラゴンボールのランチが消えた理由は、作者の失念という意外なところから始まりましたが、その後の設定補完やアニメでの演出によって、彼女は今もなお「天津飯を愛し続ける一途な女性」としてファンの心に刻まれています。
強大な敵とのバトルが主体となった『ドラゴンボール』において、彼女のような人間味溢れるコメディキャラクターは、初期の冒険活劇の楽しさを象徴する存在でした。もし彼女がいなくなっていなければ、物語はもう少し賑やかだったかもしれません。
しかし、たまにひょっこり現れては天津飯を困らせる……そんなミステリアスな去り際こそが、ランチというキャラクターの最大の魅力なのかもしれませんね。
もしこの記事を読んでランチが恋しくなったら、ぜひ初期のドラゴンボール 単行本を読み返して、彼女のパワフルな活躍を思い出してみてください。
あなたは、おとなしい青髪のランチと、ワイルドな金髪のランチ、どちらが好きですか？
次回の記事では、同じく初期のレギュラーだったあのキャラクターの意外なその後についても触れていきたいと思います！
コメント