あだち充先生のファンだけでなく、野球漫画好きなら一度は通る名作『クロスゲーム』。読み終わった後に「あれ？これって打ち切りなの？」と疑問を持った方も少なくないはずです。
特にネットで検索すると「クロスゲーム 打ち切り」なんて不穏なキーワードが出てくることも。でも、安心してください。結論から言うと、『クロスゲーム』は打ち切りではありません。
むしろ、あだち充作品の中でも屈指の完成度を誇る、美しすぎる完結を迎えた作品なんです。それなのに、なぜ「打ち切り」なんて噂が流れてしまったのか。その真相と、物語の奥深い魅力を深掘りしていきましょう。
なぜ「打ち切り」という誤解が生まれてしまったのか
まず、この噂の出どころについて整理してみましょう。多くのファンが「打ち切りっぽさ」を感じてしまったのには、3つの大きな理由があります。
1. 決勝戦後の「潔すぎる」エピローグ
最大の理由は、物語のクライマックスである北東京大会決勝・竜旺学院戦が終わった後の展開です。普通のスポーツ漫画であれば、甲子園での激闘や、その後の後日談を何話もかけて描くのが定石ですよね。
しかし『クロスゲーム』は、決勝戦が終わると同時に、まるで魔法が解けたかのようにスッと物語が幕を閉じます。甲子園での試合描写はほとんどなく、光と青葉の「その後」を少しだけ見せて終わる。このスピード感が、一部の読者に「急いで終わらせたのでは？」という印象を与えてしまったようです。
2. 単行本の巻数が「あだち作品」にしては短め
あだち充先生の代表作といえば『タッチ』や『H2』。これらは全26巻や全34巻という長編です。それに対して『クロスゲーム』は全17巻。
名作の系譜にある作品としては比較的コンパクトな巻数だったため、「人気が低迷して短縮されたのでは？」と勘違いされることがありました。実際には物語の密度が非常に高く、無駄を削ぎ落とした結果の17巻なのです。
3. アニメ放送終了と原作完結のタイミング
アニメ版の放送が2010年3月に終了したのですが、実は原作漫画の連載終了もその直前でした。アニメが原作を追い越すことなく、ほぼ同時にゴールテープを切った珍しいケースです。この「同時終了」が、メディアミックスの契約上の都合などで終わらされた、という邪推を生むきっかけになりました。
打切りではない決定的証拠：小学館漫画賞の受賞
もし『クロスゲーム』が本当に人気がなくて打ち切られていたとしたら、まずあり得ない事実があります。それは、本作が第54回小学館漫画賞（少年向け部門）を受賞しているという点です。
打ち切りになるような作品が、その年を代表する優れた漫画として表彰されることはありません。業界内でも、そして読者アンケートの動向を見ても、本作は週刊少年サンデーの「看板作品」として君臨し続けていました。
あだち先生は、最初から「この物語はここで終わる」と決めて描いていた。つまり、私たちが感じたスピード感は、作者が計算し尽くした「美学」そのものだったわけです。
あだち充が描きたかった「本当のゴール」とは？
『クロスゲーム』において、物語のゴールはどこだったのでしょうか。多くの読者は「甲子園での優勝」を期待しますが、あだち先生の関心はそこにはありませんでした。
亡き「若葉」との約束を果たすこと
物語の起点となるのは、ヒロイン・月島若葉の死です。彼女が残した「光くんが160キロを出す」「甲子園に行く」という夢。これが、主人公・樹多村光を動かす大きなエンジンでした。
決勝戦で光が160キロを計測し、甲子園への切符を手にした瞬間、若葉との約束は果たされました。あだち先生にとって、その先の試合結果を描くことは、この物語の本質から外れることだったのかもしれません。
光と青葉の「嘘」がなくなる瞬間
この作品のテーマは、若葉を失った光と青葉が、いかにして過去を乗り越え、自分たちの気持ちに正直になるかという点にあります。
最終回間際、駅のホームでのあの告白シーン。あれこそが物語の真のクライマックスです。二人がお互いの気持ちを確認し合った時点で、物語としての役割は100%完了していたのです。これ以上長く描くことは、余韻を汚すことになりかねなかった。そう考えると、あの潔いラストこそが正解だったと言えるでしょう。
アニメ版と原作の違い：実はアニメの方が丁寧？
「原作のラストが少し急ぎ足に感じた」という方にこそ見てほしいのが、アニメ版『クロスゲーム』です。
基本的には原作を忠実に再現していますが、アニメならではの補完がいくつか存在します。
- 東の兄・純平と一葉の結婚式原作ではサラッと触れられる程度だった、東純平と月島家の長女・一葉の関係。アニメ版の最終回付近では、彼らの結婚式を思わせる描写や、より明確な幸せな結末が描かれています。
- キャラクターの心情描写の補強全50話という尺を活かし、周囲のキャラクター（赤石や中西、東など）の心情が、映像と声優さんの熱演によってより深く掘り下げられています。
原作のドライで洗練された終わり方も素晴らしいですが、アニメ版はより「大団円」という雰囲気が強く、読後感（視聴後感）の物足りなさを埋めてくれる内容になっています。
滝川あかねという「劇薬」が物語に与えたもの
物語後半に登場する、若葉に瓜二つの少女・滝川あかね。彼女の存在もまた、「打ち切り説」を唱える人たちが理由に挙げるポイントです。
「あかねが登場してから急展開になった気がする」という意見がありますが、彼女の役割は非常に明確でした。あかねは、光と青葉が「目の前の人物が若葉ではない」と認識し、過去の呪縛を解くための重要なトリガーだったのです。
あかねが登場し、光が彼女と交流することで、青葉は自分の本当の嫉妬心に気づく。そして光は、あかねを助けることで、かつて若葉を助けられなかった自分を救済する。この緻密な人間ドラマを17巻という短さでまとめ上げたあだち先生の手腕は、まさに職人芸です。
今すぐ読み返したい！『クロスゲーム』を楽しむためのアイテム
もし、まだ手元に全巻揃っていないなら、この機会に読み返してみることを強くおすすめします。
- 単行本 全17巻やはり紙の質感で、あの独特の間（ま）を楽しむのが最高です。クロスゲーム コミックセット
- アニメ版 DVD/Blu-rayコブクロの主題歌『虹』が流れるタイミングが絶妙で、涙なしには見られません。クロスゲーム アニメ
あだち作品には他にも『MIX』など名作が多いですが、『クロスゲーム』はその中でも「切なさと希望」のバランスが最も優れた作品の一つです。
まとめ：クロスゲームは打ち切り？全17巻で完結した理由とアニメ版との違い
いかがでしたでしょうか。
『クロスゲーム』は決して打ち切りではなく、あだち充先生が最高のテンションで描き切った「完璧な完結作」です。
その証拠に、今なお多くのファンが「人生の一冊」として挙げ、小学館漫画賞という栄誉も手にしています。
- 17巻という短さは、密度の濃い演出の結果。
- 甲子園を描かなかったのは、人間ドラマの決着を優先したから。
- アニメ版は、原作をさらに補完する素晴らしい出来栄え。
もしあなたが「急に終わったな」と感じていたとしたら、それは物語があまりにも美しく、もっと彼らの日常を見ていたかったという「愛」の裏返しなのかもしれません。
今、改めて最初から読み返してみてください。第1巻の第1話、あの夏の日から、すべては最終回のあの瞬間に向かって完璧に繋がっていたことに気づくはずです。
「クロスゲーム 打ち切り」という言葉に惑わされず、この傑作の余韻を心ゆくまで楽しみましょう！
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