「BEASTARS（ビースターズ）って、もしかして打ち切りだったの？」
そんな疑問を抱えながらこの記事に辿り着いた方も多いのではないでしょうか。肉食獣と草食獣が共存する世界で、本能と理性の狭間に揺れる若者たちの葛藤を描いた唯一無二の傑作。板垣巴留先生によるこの物語は、2020年に惜しまれつつも完結を迎えました。
しかし、ネット上では「終わり方が急だった」「あの伏線はどうなったの？」という声から、打ち切り説が根強く囁かれています。結論から言えば、本作は決して打ち切りではありません。
今回は、なぜBEASTARSに打ち切り説が浮上したのか、その真相と完結の理由、そして読者のリアルな評価まで、どこよりも深く掘り下げて解説していきます。
なぜ「BEASTARSは打ち切り」という噂が流れたのか
まずは、火のない所に煙は立たないと言われるように、なぜこれほどまでに「打ち切り」というワードが検索されているのか、その理由を紐解いていきましょう。
最大の要因は、物語終盤の「スピード感」にあります。特にラスボス的存在であるメロンとの決戦から、エピローグに至るまでの流れが、それまでの緻密な心理描写に比べて非常にスピーディーだったことが、一部の読者に「急いで終わらせた」という印象を与えてしまいました。
また、BEASTARSの世界観は非常に奥深く、海の生き物たちの独自の生態や、社会制度の歪みなど、提示された魅力的な設定が数多くありました。それらすべてに明確な答えが出ないまま完結を迎えたことで、「もっと描けるはずだったのに、外部の事情で幕を引かされたのではないか」という推測を生んだのです。
しかし、週刊少年チャンピオンという看板を背負い、アニメ化も大成功を収めていた作品が、人気低迷で打ち切られるということはビジネスの観点からも考えにくいのが現実です。
公式情報から見る「円満完結」の証拠
では、なぜ打ち切りではないと言い切れるのか。それには明確な根拠があります。
まず第一に、最終回に向けて編集部と作者からしっかりと「完結までのカウントダウン」が行われていた点です。打ち切りの場合、突然「次号、衝撃の最終回！」となることが多いですが、BEASTARSは数話前から計画的にエンディングへ向かっていました。
単行本の巻数を見ても、全22巻というボリュームは中堅以上の長編作品として非常にバランスが良い数字です。物語のピークで描き切り、蛇足を作らずに終わらせる。これは作家として、そして編集部としての高度な戦略的判断だったと言えます。
作者である板垣巴留先生も、完結後のインタビューやSNSにおいて、読者への感謝とともに「レゴシの物語を描き切った」という達成感を語っています。外部からの圧力ではなく、クリエイターとしての意志でペンを置いたことが伺えますね。
物語後半の「メロン編」に見る作風の変化
打ち切り説を補強してしまったもう一つの要因に、物語後半のジャンル変遷があります。
物語の序盤は、全寮制のチェリートン学園を舞台にした「学園サスペンス」の色彩が強く、食殺事件の犯人探しや演劇部の人間模様がメインでした。しかし、リズとの決着以降、物語は「裏市」を中心としたより過激でダイナミックな群像劇へとシフトしていきます。
特にメロン編では、ハイブリッドという存在を通して「純血と混血」「悪とは何か」という哲学的なテーマが深掘りされました。この際、能力バトルに近い描写や、非常に個性的な新キャラクターが次々と登場したことで、初期の繊細な心理劇を愛していた読者の中には「少し迷走しているのではないか？」と感じる人が現れたのです。
ですが、これは迷走ではなく、レゴシという一匹の狼が「狭い学園」という殻を破り、残酷で不条理な「社会」という荒野に踏み出した結果の必然的な変化だったと言えるでしょう。
未回収の伏線は「演出」か「余白」か
多くのファンが打ち切りを疑った理由の一つに、未回収のまま残された設定があります。特に以下のポイントは今でも議論の的になります。
- クジラの存在と海の歴史：陸上の動物とは異なる論理で動く海の生き物たち。歴史的な和解や対立が示唆されましたが、最終的に社会が劇的に変わる様子までは描かれませんでした。
- ハルとメロンの誓約：ハルがメロンに対して「自分を食べてもいい」と約束したシーン。物語の大きな転換点になるかと思われましたが、直接的な回収はされませんでした。
これらの要素が放置されたように見えることが「打ち切りで描く時間がなかったのでは？」と邪推される原因です。
しかし、BEASTARSという作品の根底にあるテーマは「正解のない世界でどう生きるか」です。すべての社会問題が解決し、すべての約束がドラマチックに成就するハッピーエンドは、この作品が描いてきたリアリティとは相反するのかもしれません。あえて解決しきらない「余白」を残すことで、読者にその後の世界を想像させる手法をとったとも考えられます。
読者の評価：賛否両論が巻き起こった理由
完結時の読者の反応は、まさに真っ二つに分かれました。
肯定派の声
「レゴシが自分なりの答えを見つけ、ハルと向き合う結末に感動した」
「種族の壁を越えるという難しいテーマに、安易な回答を出さなかったのが素晴らしい」
「最後まで板垣先生らしい独特の感性が爆発していて、唯一無二の読書体験だった」
肯定派の多くは、物語の「着地点」に満足しています。世界を変えるヒーローになるのではなく、あくまで自分の半径数メートルにある幸せと責任を掴み取ったレゴシの成長を支持しているのです。
否定・困惑派の声
「最後の方は設定が複雑になりすぎて、ついていくのが大変だった」
「もっとじっくり時間をかけて、各キャラクターの後日談を読みたかった」
「打ち切りを疑うほど、後半の展開が駆け足に感じてしまった」
こちらは、作品への愛が深いゆえの「もっと読みたかった」という飢餓感が、「打ち切りではないか」という不満に転じているケースが多いようです。
BEASTARSをより深く楽しむための関連アイテム
原作漫画を最後まで読み終えた方も、これから手に取る方も、BEASTARSの世界をより多角的に楽しむためのアイテムをご紹介します。
まず、原作漫画の全巻セットは必須です。BEASTARS 全22巻セットで、一気に物語の加速感を体験してみてください。週刊連載時のスピードで追うのと、一気読みするのとでは、物語の印象がガラリと変わるはずです。
また、板垣巴留先生の短編集BEAST COMPLEXも見逃せません。本編では描き切れなかった動物たちの日常や、完結後の世界を想起させるエピソードが収録されており、本編の「補完」としてこれ以上のものはありません。
さらに、アニメ版の存在も忘れてはいけません。Netflixで世界配信され、圧倒的なクオリティで話題となったアニメシリーズは、オレンジによるCG表現が動物たちの毛並みや筋肉の動きを完璧に再現しています。BEASTARS Blu-ray BOXで、あの息を呑むような演劇シーンや格闘シーンを何度も見返してみてください。
アニメ版「ファイナルシーズン」への期待
原作が完結してもなお、BEASTARSの熱が冷めない大きな理由の一つに、アニメ版の完結編（ファイナルシーズン）の制作があります。
アニメ化の利点は、原作で少し駆け足に感じられた部分を、構成を整理して再構築できる点にあります。これまでのシーズンでも、原作の魅力を活かしつつ、アニメ独自の演出で感情の起伏をより鮮明にしてきました。
完結編では、メロンとの死闘や、レゴシとハルの恋の行方がどのように描かれるのか。もしかすると、原作では語られなかった細かいエピソードが追加される可能性もあります。原作ファンも、アニメから入ったファンも、このファイナルシーズンこそが「BEASTARSの本当の集大成」を確認する場になるでしょう。
板垣巴留先生が描きたかったものとは
BEASTARSという物語を通じて、作者は何を伝えたかったのでしょうか。
それは、自分自身の「業」を受け入れることの強さではないかと思います。レゴシは大型肉食獣という、ともすれば加害者になり得る属性を持ちながら、その力に怯え、悩み、最終的にはその力を「守るため」に変えていきました。
これは現代社会に生きる私たち人間にも通じるテーマです。自分の持っている性質、環境、そして変えられない過去。それらとどう折り合いをつけて、愛する人と手を取り合うのか。
打ち切り説が出るほどに密度が濃く、議論を呼ぶ終わり方をしたのは、それだけこの作品が読者の心に深く爪痕を残した証拠です。綺麗なだけの物語なら、これほど長く語り継がれることはありません。
BEASTARSは打ち切り？最終回の真相と完結の理由、読者の評価まとめ
改めて結論をまとめます。
BEASTARSは打ち切りではなく、作者がレゴシの成長を描き切ったことによる円満完結です。
打ち切りという噂が出た主な理由は、
- 終盤の展開が非常にスピーディーだったこと
- 未回収に感じられる伏線や設定が存在したこと
- 後半の作風変化により、読者の戸惑いが生じたことの3点に集約されます。
しかし、全22巻という堂々たる構成や、事前の完結告知、そして作者の達成感に満ちたコメントを見れば、これが最高の形での幕引きであったことがわかります。
レゴシ、ルイ、ハル、そしてメロン。彼らが駆け抜けた青春と闘争の記録は、今なお多くの人の心を揺さぶり続けています。もし「最後の方がよくわからなくて離れてしまった」という方がいたら、ぜひもう一度、最初から読み返してみてください。
一度目には気づかなかった伏線や、ラストシーンに込められた深い意味に気づけるはずです。そして、その感動をさらに深めるために、アニメ版や関連書籍もぜひチェックしてみてくださいね。
BEASTARSは、終わってから本当の評価が定まるような、時代を超える力を持った作品です。打ち切りというノイズに惑わされず、この唯一無二の物語を最後まで自身の目で見届けてください。
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