「ドラムという楽器の概念を根底から覆した男」と言われたら、あなたは誰を思い浮かべますか？
ドラム界には数多くのスターがいますが、ジョジョ・メイヤー（Jojo Mayer）ほど、物理学的なアプローチと音楽的な先進性を高い次元で融合させたドラマーは他にいません。彼はただ「速く叩ける」だけのプレイヤーではないのです。
コンピューターが作り出す無機質なビートを、生身の人間がアコースティックドラムで再現する。その「逆転の発想」で世界を驚かせたジョジョ・メイヤー。今回は、彼の驚異的なテクニックの秘密から、ドラマーなら誰もが憧れる愛用機材、そして絶対に聴いておくべき名盤まで、その魅力を余すことなくお届けします。
現代ドラムの神様、ジョジョ・メイヤーが歩んできた道
ジョジョ・メイヤーを語る上で欠かせないのが、彼の特異なキャリアです。スイスに生まれ、ジャズ・ベーシストの父を持つ彼は、幼少期から音楽に囲まれて育ちました。10代の頃にはすでにプロとしての頭角を現し、ジャズ界のレジェンドたちと共演するほどの神童だったのです。
しかし、彼が真の意味で「革命児」となったのは、90年代のニューヨークに移り住んでからのことでした。当時のクラブシーンで鳴り響いていた「ドラムンベース」や「ジャングル」といった音楽。それらは本来、サンプラーや打ち込みで作られた、人間には演奏不可能な高速ビートでした。
ジョジョはその機械的なサウンドに、あえて生身の体で挑みました。「機械にできるなら、人間にもできるはずだ」。この執念にも似た探究心が、後に「リバース・エンジニアリング（逆行工学）」と呼ばれる彼の独自のスタイルを確立させることになったのです。
ジョジョ・メイヤーの凄さの源：物理学に基づいたテクニック
なぜ彼は、機械のような正確さとスピードで叩き続けることができるのでしょうか？その答えは、彼が体系化した「シークレット・ウェポン（秘密の武器）」に隠されています。
ジョジョのドラミングは、筋力に頼るものではありません。彼は「リバウンド（跳ね返り）」という物理現象を徹底的に利用します。スティックがヘッドに当たって跳ね返るエネルギーを殺さず、次の打面に繋げる。この効率性を極めた結果が、あの魔法のようなスティックさばきなのです。
ハンド・テクニックの極意「プッシュ・プル」
彼を象徴する技の一つに「プッシュ・プル・テクニック」があります。これは、腕を振り下ろす動作で1打、指でスティックを押し戻す動作で1打、というように「1回の大きな動作で2発の音を出す」奏法です。これにより、通常のドラマーが限界を感じる速度を軽々と超えていくことができます。
足の概念を変えた「ヒール・トウ」
手だけでなく、足の動きも異次元です。彼はバスドラムのペダルを、まるで手首を使っているかのように自在に操ります。踵（ヒール）とつま先（トウ）を巧みに使い分けることで、片足でありながらツーバス（ツインペダル）のような高速連打を繰り出すのです。
これらの技術は、単なる「見せ技」ではありません。すべては「音楽を表現するために必要な道具」として磨き上げられたものです。
唯一無二のサウンドを生む「こだわり」の愛用機材
ジョジョ・メイヤーのサウンドを再現しようと、世界中のドラマーが彼の機材を研究しています。彼は既存の製品に満足せず、メーカーと共同で「自分の理想」を形にしてきました。
まず紹介すべきは、ドラムペダルの歴史に名を刻んだ名機、SONOR ソナー パーフェクト・バランス・ペダルです。このペダルは、ジョジョの哲学が凝縮されています。近年のペダルが「パワー」や「加速」を重視する中で、あえて1950年代のようなシンプルな構造を採用。余計な装飾を削ぎ落とし、足の動きをダイレクトに伝えるこのペダルは、多くのドラマーに「ペダルは体の一部であるべきだ」という気づきを与えました。
次にシンバル。彼はSABIAN社と共に、全く新しいコンセプトのシンバルを開発しました。それがSABIAN AAX OMNIです。このシンバルは、中心部と外縁部で仕上げが異なり、1枚でライドシンバルのような粒立ちと、クラッシュシンバルのような爆発力を併せ持っています。「機材を減らし、表現を増やす」という彼のミニマリズムが反映された一品です。
さらに、彼のシグネチャーモデルであるスティックVIC FIRTH VIC-SJMも見逃せません。一般的なスティックよりも少し短めに設計されており、高速なリバウンドを制御しやすい絶妙なバランスになっています。白いコーティングはグリップ力を高めるだけでなく、ステージでの視覚的な演出にも一役買っています。
ジョジョ・メイヤーの音楽を体感するならこの名盤
彼の凄さを理解するには、言葉よりも音を聴くのが一番です。
彼のメインプロジェクトであるバンド「NERVE（ナーヴ）」の作品は、現代音楽の到達点の一つと言えるでしょう。特におすすめなのが、アルバム『Ghosts Of Tomorrow』です。ここでは、リアルタイムでエフェクトをかけられたドラムサウンドが、ジャズの即興性とダンスミュージックのグルーヴを完璧に融合させています。
「これが本当に生演奏なのか？」と疑いたくなるような精密なビート。しかし、そこには機械には決して出せない、人間特有の「揺らぎ」と「熱量」が宿っています。
また、ドラマーであれば、彼の教育用映像作品Jojo Mayer Secret Weapons for the Modern Drummerは必見です。これは単なる教則DVDではなく、ドラミングの歴史と物理学を解き明かしたドキュメンタリーに近い内容です。彼の知的な側面と、飽くなき探究心に触れることができるでしょう。
伝統と革新を繋ぐ、ジョジョ・メイヤーの思想
ジョジョ・メイヤーがこれほどまでに尊敬される理由は、彼が「伝統」を大切にしながら「革新」を続けているからです。
彼はジャズの歴史を深く愛し、偉大な先人たちの奏法を研究し尽くしています。その上で、現代のテクノロジーや文化を否定せず、むしろそれらを取り込んで新しい音楽を作ろうとしています。
「ドラマーは、時代に合わせて進化しなければならない」
この信念があるからこそ、彼のプレイは古臭さを一切感じさせず、常に最先端であり続けるのです。最近ではAIとのセッションや、より実験的なパフォーマンスにも取り組んでおり、還暦を過ぎてもなお、その進化は止まる気配がありません。
ジョジョ・メイヤーの凄さとは？超絶技巧の秘密と名機ペダル、名盤を徹底解説！：まとめ
ジョジョ・メイヤーというドラマーを知ることは、音楽の新しい可能性を知ることと同義です。
彼が証明したのは、人間はテクノロジーに取って代わられる存在ではなく、テクノロジーを理解し、それをも超える表現を手に入れられる存在であるということです。あの驚異的なスピードも、緻密に計算された機材も、すべては「今までにない感動を届けるため」の手段に過ぎません。
もしあなたが、自分の限界を感じていたり、新しい刺激を求めていたりするなら、ぜひ一度ジョジョ・メイヤーの音に触れてみてください。彼が提唱する物理学に基づいたテクニックや、SONOR ソナー パーフェクト・バランス・ペダルのようなこだわりの機材、そしてNERVEの革新的なサウンドは、あなたの音楽観をガラリと変えてしまうはずです。
ジョジョ・メイヤーの凄さを知った今、あなたのドラムライフはより深く、より刺激的なものへと進化していくことでしょう。
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