『機動戦士ガンダム 水星の魔女』の最終回を観終えたあと、多くのファンの心に浮かんだひとつの疑問があります。それは「え、もう終わり？ もしかして打ち切りなの？」というものでした。
これまでのガンダムシリーズといえば、4クール（約50話）かけてじっくりと戦争と人間ドラマを描くのが定番でした。それに対して本作は、分割2クールの全24話。あまりにも密度の濃い展開と、駆け抜けるような終盤のスピード感に「本当はもっと続きがあったのでは？」と勘繰ってしまうのも無理はありません。
今回は、ネット上でまことしやかに囁かれる「水星の魔女 打ち切り説」の真相を、制作背景や商業的なデータ、そして現代のアニメ事情から徹底的に紐解いていきます。
なぜ「打ち切り」という噂が流れたのか？
そもそも、なぜこれほどまでに「打ち切り」という言葉が飛び交ったのでしょうか。その理由は、大きく分けて3つあります。
まず1つ目は、先述した「話数の短さ」です。『機動戦士ガンダム 鉄血のオルフェンズ』や『機動戦士ガンダム00』など、近年のTVシリーズの多くが50話近いボリュームを持っていたため、その半分である24話での完結は、往年のファンにとって「短縮された」ように映りました。
2つ目は、終盤の「圧倒的なスピード感」です。Season2のクライマックスにおいて、クワイエット・ゼロを巡る攻防から、宇宙議会連合の介入、そして衝撃の結末までが数話の間に一気に詰め込まれました。特に最終回、スレッタとミオリネのその後を描いたエピローグが非常にコンパクトだったため、「もっと一人ひとりのキャラクターの結末を詳しく見たかった」という飢餓感が、「尺が足りずに打ち切られた」という推測に変換されたのです。
3つ目は、主役機であるガンダム・キャリバーンの登場タイミングです。物語の最終盤で満を持して登場したこの機体ですが、劇中での活躍期間はわずか数話。プラモデルとしての魅力が凄まじかっただけに、「もっと活躍するシーンがあったはずだ」と考えるファンが多かったことも要因と言えるでしょう。
商業的なデータから見る「打ち切り」の信憑性
アニメが打ち切りになる最大の理由は、多くの場合「商業的な失敗」です。しかし、『水星の魔女』に関して言えば、この可能性は完全に否定されます。
バンダイナムコホールディングスの決算資料を振り返ると、ガンダムシリーズ全体のIP（知的財産）売上は、本作の放送期間中に過去最高水準を記録しています。特にガンダム・エアリアルをはじめとするガンプラ関連の売上は凄まじく、発売されるたびに即完売、再販を繰り返すという異例の事態が続きました。
企業にとって、これほど「稼げる」コンテンツをわざわざ打ち切るメリットはありません。むしろ、好調であればあるほど、現場には「もっと続けてくれ」という圧力がかかるのがビジネスの常識です。つまり、商業的な理由で制作が中断された事実は、どこを探しても見当たらないのです。
「打ち切り」ではなく「最初からの計算」だった
では、なぜ全24話という構成になったのか。そのヒントは、本作がターゲットとしていた層にあります。
『水星の魔女』は、制作発表の段階から「これまでのガンダムを観てこなかった若い世代」を明確なターゲットに据えていました。SNSが普及し、タイムパフォーマンス（タイパ）が重視される現代において、1年かけて50話を追いかけるスタイルは、新規視聴者にとってハードルが高いと考えられた可能性があります。
脚本を担当した大河内一楼氏の構成力は、これまでも多くのヒット作で証明されてきました。全24話という枠組みの中で、前半を「学園もの」として親しみやすく描き、後半で一気に「ガンダムらしい重厚なテーマ」へとシフトさせる構成は、最初から意図された精密な設計図に基づいていると考えるのが自然です。
実際、制作スタッフのインタビューでも、物語の着地点やテーマ性は一貫して守られていたことが語られています。急ぎ足に見えた終盤の展開も、視聴者に強烈なインパクトを残し、考察の余地を与えるための「意図的な演出」であった側面が強いと言えるでしょう。
制作現場の苦悩と「分割クール」の常識
もちろん、制作がスムーズに全て進んでいたわけではないかもしれません。放送中に何度か総集編が挟まれたことから、制作現場のスケジュールが極めて厳しかったことは推測できます。
しかし、現代のアニメ業界において「分割クール」や「万策尽きかけた総集編」は珍しいことではありません。クオリティを維持するために、無理に放送を強行せず調整を入れるのは、作品を守るための経営判断でもあります。
もし本当に打ち切りであれば、物語を強引に終わらせるために支離滅裂な展開になったり、伏線が全く回収されずに終わったりするものですが、『水星の魔女』は主要な謎（プロスペラの目的、エリクトの行方、ガンダムの呪い）に対して、明確な回答を提示して完結しています。この「着地の美しさ」こそが、本作が計画通りに作られた何よりの証拠です。
続編や映画化の可能性はあるのか？
「打ち切りではない」とわかったところで、次に気になるのは続編の可能性ですよね。
現時点で、スレッタとミオリネの物語を描くTVシリーズ第3期の公式発表はありません。物語が完璧に完結してしまった以上、あの後の二人をあえて波風立てて描く必要はない、という見方が支配的です。
しかし、ガンダムの世界は広大です。本編では語られなかった過去を描く前日譚や、同時期の別の場所を描く外伝の可能性は十分にあります。すでにコミカライズ版である機動戦士ガンダム 水星の魔女 ヴァナディースハートなどの展開が続いており、ファンを飽きさせない施策は継続されています。
機動戦士ガンダムSEED FREEDOMが長年の時を経て劇場版として大成功を収めた例を考えれば、『水星の魔女』も数年後に完全新作の劇場版や、OVAが制作される可能性はゼロではありません。特に、これだけ多くの新しいファンを惹きつけた作品を、バンダイナムコが簡単に手放すとは考えにくいからです。
納得のエンディングを噛みしめる
『水星の魔女』は、呪いを祝福へと変える物語でした。最後、スレッタが勝ち取った穏やかな日常は、多くの視聴者に救いを与えました。もしこれが4クール50話あったとしたら、もっと多くの犠牲者が出ていたかもしれません。24話だったからこそ、あの鮮烈なカタルシスが生まれたとも言えるのです。
「もっと見たかった」という想いは、それだけ作品が素晴らしかったという証拠であり、クリエイターへの最高の賛辞でもあります。打ち切りというネガティブな言葉で片付けるのではなく、限られた尺の中で最大限の輝きを放った傑作として、私たちはこの物語を受け止めるべきではないでしょうか。
改めて、水星の魔女 Blu-rayなどを見返してみると、序盤に散りばめられていた緻密な伏線に驚かされます。一度最後まで観たからこそ気づく発見が、この作品には山ほど隠されています。
水星の魔女は打ち切りだった？全24話で完結した理由と続編の可能性を徹底検証！まとめ
検証の結果、『機動戦士ガンダム 水星の魔女』が打ち切りであったという説に根拠はありませんでした。むしろ、現代のアニメシーンに合わせた戦略的な構成と、圧倒的な商業的成功を収めた「令和のガンダム」の金字塔と言える作品です。
24話という凝縮された時間だったからこそ、一瞬も目が離せない緊張感が持続し、世界的なブームを巻き起こすことができたのでしょう。彼女たちが選んだ未来がどのようなものであったのか、想像の翼を広げながら、またいつかアスティカシア高等専門学園や、あの「ゆりかご」のような温かい物語に再会できる日を待ちましょう。
もし、まだ本作をチェックしていないという方がいれば、機動戦士ガンダム 水星の魔女をぜひ一気見してみてください。きっと、打ち切りどころか、その密度の濃さに圧倒されるはずですよ。
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